Turku, la ciudad más antigua de Finlandia y Dijon, ciudad francesa, esperan alcanzar un hito importante: volverse climáticamente neutral para 2030. Las dos son parte de Cities Mission, una iniciativa de la UE para crear 100 ciudades climáticamente neutras para fines de esta década y del proyecto RESPONSE, financiado por la UE, para ayudar a las ciudades a trazar el camino hacia la energía limpia.

Las ciudades finlandesas y francesas trazan el camino de Europa hacia la energía limpia

En 2029, la ciudad más antigua de Finlandia, Turku, celebrará llegar a la gran vejez de 800 años. Al mismo tiempo, espera alcanzar otro hito importante: volverse climáticamente neutral. La ciudad francesa de Dijon, a 2 000 kilómetros de distancia, espera lograr el mismo objetivo para 2030.

Los dos son parte de Cities Mission, una iniciativa de la UE para crear 100 ciudades climáticamente neutras para fines de esta década. Turku y Dijon también son miembros emblemáticos del  proyecto RESPONSE, financiado por la UE, para ayudar a las ciudades a trazar el camino hacia la energía limpia.

Ciudades faro

Tres cuartas partes de los habitantes de la UE viven en zonas urbanas. En todo el mundo, las ciudades representan más del 65 % del consumo mundial de energía y más del 70 % de las emisiones de gases de efecto invernadero, lo que las convierte en actores clave en la lucha contra el calentamiento global.

David Goujon, coordinador del proyecto, expresó:

Estamos encontrando nuevas formas de empoderar a diferentes tipos de ciudadanos

Se ha desarrollado una amplia gama de tecnologías ecológicas, desde paneles solares hasta acristalamiento cuádruple, pero seleccionar la mejor combinación para satisfacer las necesidades particulares de cada ciudad dista mucho de ser sencillo.

Ahorro de energía

RESPONSE ha establecido casi 100 opciones entre las cuales las ciudades pueden seleccionar la combinación que mejor se adapte a sus situaciones específicas. Los ejemplos incluyen biometano producido a partir de lodos de depuradora, termostatos domésticos predictivos y sistemas de ventilación de alto rendimiento.

El proyecto también está organizando talleres y hackatones para presentar a los ciudadanos las herramientas de ahorro de energía disponibles, alentándolos a usar menos y reducir sus facturas.

Se probará una amplia variedad de opciones en Turku y Dijon, las dos “ciudades faro” del proyecto. Seis ciudades ‘compañeras’: Bruselas (Bélgica), Zaragoza (España), Botoșani (Rumania), Ptolemaida (Grecia), Gabrovo (Bulgaria) y Severodonetsk (Ucrania), buscarán aplicar lo aprendido.

Un objetivo clave es crear “distritos de energía positiva” en estas ciudades, lo que significa que producen más energía de la que consumen. El objetivo final es que anualmente se produzca un 20% más de energía de la que se consume, pero consiguiendo como mínimo un balance positivo.

Ciudades inspiradoras

La idea era cubrir una variedad de ciudades con diferentes características y en diferentes etapas en el camino de la sostenibilidad para probar qué funciona para diferentes poblaciones, según Goujon, gerente de proyectos de ciudades sostenibles en el Instituto Europeo de Investigación Energética (EIFER) en Karlsruhe, Alemania.

El enfoque en Turku está en su gran población estudiantil: la ciudad alberga varias universidades y alrededor de 40 000 estudiantes de educación superior. El punto focal en Dijon comprende muchos hogares de bajos ingresos con una amplia mezcla cultural de nacionalidades. En este sentido, dijo Goujon:

Estamos abordando dos mundos totalmente diferentes.

RESPONSE espera que Turku y Dijon puedan inspirar a otras ciudades de Europa a seguir y ampliar sus ejemplos. Al respecto, Monjur Murshed, co-coordinador de RESPONSE. y gerente senior de proyectos para comunidades climáticamente neutrales en EIFER, expresó:

Podríamos informar a la Comisión Europea que algunas de estas soluciones son perfectas en las condiciones de Dijon, otras son muy buenas en las condiciones de Turku, y luego las ciudades amigas pueden aprender de esto.

Generación de energía renovable

Durante los últimos seis meses, RESPONSE ha llevado a cabo actividades que incluyen la renovación de edificios en Dijon y Turku y la instalación de ventanas con acristalamiento cuádruple y tecnologías solares.

En ambas ciudades, el equipo está probando opciones comunitarias para generar energía renovable. En un distrito de Dijon, por ejemplo, 1 100 habitantes participarán en una iniciativa para recolectar energía solar en la segunda mitad de 2023. El alumbrado público inteligente y la infraestructura para vehículos eléctricos, así como los sistemas de energía inteligente basados ​​en la nube, son otras opciones. bajo consideración en las dos ciudades.

Lo que funciona mejor debería quedar más claro el próximo año. Goujon y Murshed creen que los objetivos de energía positiva del proyecto se pueden lograr para 2024.

XPRESS: adopción de soluciones de energía renovable

Un  proyecto financiado con fondos europeos llamado XPRESS ha buscado aumentar la adopción de soluciones de energía renovable (RES) por parte de los planificadores urbanos reuniendo a pequeñas y medianas empresas (PYME), autoridades públicas y usuarios finales de tecnología.

Las herramientas desarrolladas incluyen una base de datos de búsqueda con licitaciones relacionadas con FER y proyectos de contratación pública ecológica en 10 países europeos: Bélgica, Dinamarca, Alemania, Italia, Noruega, Portugal, Eslovaquia, España, Suecia y el Reino Unido.

La base de datos tiene como objetivo facilitar a las PYME el acceso a las licitaciones de FER y, por extensión, aumentar la adopción de soluciones innovadoras por parte de las ciudades, lo que lleva a un mayor ahorro de energía y menores emisiones de carbono.

XPRESS ha tratado de alentar a las autoridades públicas a analizar el impacto ambiental completo a largo plazo de los productos a lo largo de su ciclo de vida en lugar de solo su precio inicial. Al respecto, el coordinador del proyecto Riccardo Coletta de la Agencia para la Promoción de la Investigación Europea (APRE) en Roma, Italia, mencionó:

El objetivo es llevar a las autoridades a escribir licitaciones públicas teniendo en cuenta el impacto real sobre el medio ambiente en el costo de la compra. No puedes considerar solo el precio que vas a pagar por un servicio, o por la energía o los autos nuevos para tu flota de transporte público.

Coletta destacó los avances en el transporte eléctrico en la ciudad portuguesa de Braga, que dijo que ha tenido un fuerte compromiso para impulsar la movilidad ecológica a través del desarrollo de autobuses totalmente eléctricos, la promoción de vehículos eléctricos y la construcción de estaciones de carga.

La isla danesa de Samsø, hogar de 4 000 habitantes, es otro caso notable. En 2007, se convirtió en la primera isla del mundo en funcionar completamente con energía renovable. La participación de la comunidad ha sido clave para el rápido progreso de la isla.

Las áreas más grandes pueden aprovechar estos ejemplos, según Coletta:

Una forma podría ser comenzar a producir energía renovable con pequeñas comunidades y luego vender energía a otras comunidades que puedan inspirarse en este ejemplo. Esto significa un cambio de abajo hacia arriba proveniente de la gente.